Das Vorkommen von Mikroplastik in unserer Umwelt nimmt rasant zu. In den letzten Jahren sind Mikroplastik-Partikel in den meisten Lebensmitteln, im Trinkwasser und in der Luft nachgewiesen worden. In welchem Maß diese winzigen Partikel für Menschen gesundheitlich gefährlich werden können, ist noch nicht klar.
Forscher der WHO und des Umweltbundesamtes befürchten, dass sich kleinste Plastikpartikel in unserem Gewebe anreichern könnten und fordern umfangreiche Studien zu den gesundheitlichen Auswirkungen. Eine der wichtigsten Fragen dabei ist, ob die winzigen Partikel in Körperzellen eindringen können. Experimente dazu an lebenden Zellen sind langwierig und schwer realisierbar. Daher soll in diesem Projekt ein alternativer Weg geprüft werden: Numerische Simulationen sollen untersuchen, mit welchen Mechanismen und unter welchen Umständen kleinste Partikel von biologischen Zellen aufgenommen werden können.